В мире будущего человечество окончательно избавилось от войн, но заплатило за это ужасную цену — полный запрет на эмоции. Любое проявление чувств считается преступлением, караемым смертной казнью, а искусство и музыка объявлены вне закона. Для поддержания этого порядка все население обязано принимать специальный препарат — прозиум, подавляющий эмоциональные реакции.
Джон Престон, правительственный агент, до недавнего времени исправно выполнял свои обязанности, преследуя нарушителей режима. Однако случайная пропущенная доза лекарства открывает ему дверь в мир подлинных переживаний. Это духовное пробуждение ставит его перед мучительным выбором между верностью системе и вновь обретенной человечностью, запуская внутренний конфликт, способный изменить всё.